En Argentina los remedios cuestan casi el triple que en Europa

La diferencia de precios incluye a los indicados para combatir el cáncer,
 la artritis y la esclerosis, pero también otros de uso cotidiano

 os medicamentos para el tratamiento contra el cáncer en Argentina se 
venden entre un 150% y un 250% más caros que en el Reino Unido y 
España, según reveló un estudio de la Asociación Agentes de Propa
ganda Médica (AAPM). Esta diferencia de precios también se pue
de apreciar en aquellos recetados para tratar la artritis y la esclerosis.
 Las droguerías venden más de 700 millones de envases de fármacos 
por año, según datos de la asociación que nuclea a los visitado
res médicos, y facturan alrededor de cinco mil millones de dólares. La
 Organización Mundial de la Salud asegura que en la Argentina hay 
más de 100.000 casos nuevos de cáncer por año.

El reciente relevamiento, que tomó como referencias al British Natio
nal Formulary (BNF) del Reino Unido y al listado de precios para la se
guridad social de los Colegios Oficiales de Farmacéuticos de España,
 concluyó que, por ejemplo, el oncológico Erbitux (cetuximab) de 
Merk Serono se vende en Argentina a 67.482 pesos en su presentación
 de 5 mg x 100 ml, mientras que en Reino Unido se paga  890,50 libras 
(17.596 pesos). La diferencia es exorbitante: un 283%.

En el caso del Avastin (bevacizumab), una droga indicada para dis
intos tipos de cáncer, en Argentina el laboratorio Roche lo vende a las
 obras sociales y las prepagas a 60.250 pesos en su presentación 
de 400 mg en ampollas. En Reino Unido, en tanto, su precio autoriza
do es superado en nuestro país en un 205% y en España vale 1.381
 euros (23.078 pesos), un precio similar al británico y menos de la mitad
 que aquí.

Según la AAPM, uno de los ejemplos “flagrantes de la distorsión” de
 precios es el Enbrel (etanercept), un fármaco que combate la artritis 
reumatoide: el laboratorio Pfizer vende en la región la presenta
ción de 50 mg inyectable a 36.296 pesos, mientras que el Servicio Na
cional de Salud de Reino Unido (NHS, por sus siglas en inglés) lo
 abona a sus afiliados 715 libras (13.975 pesos): una diferencia del 260%.

Sin embargo, la AAPM no solo encontró variaciones de precios con 
los mercados europeos en los medicamentos de alto costo. El popular
 ibuprofeno es vendido en España por los laboratorios a 2.06 euros
 (32 pesos) la presentación de 400 mg, y a 2,50 euros (40 pesos) 
la de 600. En Argentina, el ibuprofeno de la dosis menor tiene un
 precio de 101 pesos, y el de 600, de 182. 

Asimismo, hay presentaciones de paracetamol de 500 mg que se ven
den en España a 0,67 euros (10,70 pesos) y de 650 a 0,86 (13,70). En 
nuestro país, los precios de estos tamaños oscilan entre 16,30 pe
sos (500 mg) y 39,10 (650 mg), tres veces más que en el viejo continen
te.