La principal conclusión sería que existen virus muy cercanos al SARS-CoV-2
en los murciélagos, capaces de infectar al hombre sin animal intermediario,
como el pangolín.
gos del norte de Laos de una cepa de virus muy parecida a la del SARS-CoV‑2
que originó el coronavirus.
Las conclusiones de esa investigación están disponibles desde este miér
Las conclusiones de esa investigación están disponibles desde este miér
coles, con libre acceso, en la plataforma científica "Research Square".
Se trata de un estudio que aún no fue evaluado de forma independiente por
Se trata de un estudio que aún no fue evaluado de forma independiente por
otros investigadores antes de su publicación en una revista científica, como
ocurre habitualmente.
Los investigadores franceses, junto a sus pares del Instituto Pasteur de
Los investigadores franceses, junto a sus pares del Instituto Pasteur de
Laos y de la universidad nacional de ese país, llevaron a cabo entre fina
les de 2020 y principios de 2021 una misión en el norte de Laos para ana
lizar diferentes especies de murciélagos que viven en grutas calcáreas.
"La idea inicial era intentar identificar el origen de esta epidemia", explicó
"La idea inicial era intentar identificar el origen de esta epidemia", explicó
a la agencia de noticias AFP Marc Eloit, responsable del laboratorio espe
cializado en el descubrimiento de nuevos patógenos en el Instituto Pasteur
de París.
Tras analizar las muestras recogidas, y gracias a datos coincidentes, "sos
Tras analizar las muestras recogidas, y gracias a datos coincidentes, "sos
pechamos que algunos murciélagos insectívoros podrían albergar el virus".
Las muestras fueron tomadas en una región que forma parte de un inmenso
Las muestras fueron tomadas en una región que forma parte de un inmenso
relieve kárstico, con formaciones geológicas calcáreas, ideales para albergar
a colonias de murciélagos, que se extiende desde Laos hasta el norte de
Vietnam y el sur de China.
"Laos comparte ese territorio común con el sur de China, lleno de cavernas
"Laos comparte ese territorio común con el sur de China, lleno de cavernas
donde viven los murciélagos. Por eso decidimos explorar por ese lado",
explicó Eloit, quien consideró que lo que ocurre en esa zona es representa
tivo de todo el ecosistema de las cuevas.
Las secuencias de los virus hallados en los murciélagos son casi idénticas
Las secuencias de los virus hallados en los murciélagos son casi idénticas
a las del SARS-CoV-2 (el nombre científico del virus de la Covid-19) y los
investigadores pudieron demostrar que es capaz de contaminar células
humanas.
Sin embargo, los virus analizados carecían de lo que se conoce como "sitio
Sin embargo, los virus analizados carecían de lo que se conoce como "sitio
de clivaje de la furina", una función presente en el SARS-CoV-2 que activa
la proteína Spike, que es la que permite al virus mejorar su poder de penetra
ción en las células humanas, por lo que es la clave de su poder patógeno
que se propagó en todo el mundo.
Son varias las hipótesis que podrían explicar ese eslabón perdido en los vi
Son varias las hipótesis que podrían explicar ese eslabón perdido en los vi
rus recién analizados, según Eloit.
"Quizás un virus no patógeno circuló primero entre los seres humanos an
"Quizás un virus no patógeno circuló primero entre los seres humanos an
tes de mutar. O quizás un virus muy cercano de los virus identificados po
see este sitio de clivaje, y aún no lo hemos hallado", evaluó.
La pregunta que se hacen los científicos es cómo el virus de los murciéla
La pregunta que se hacen los científicos es cómo el virus de los murciéla
gos hallado en las cavernas fue a parar a Wuhan, una ciudad ubicada 2.000
km más al norte, donde se originó la pandemia de Covid-19.
El estudio de los científicos del Instituto Pasteur "supone un gran avance
El estudio de los científicos del Instituto Pasteur "supone un gran avance
en la identificación del origen del SARS-CoV-2", estimó Eliot.
Su principal conclusión sería que existen virus muy cercanos al SARS-CoV-2
Su principal conclusión sería que existen virus muy cercanos al SARS-CoV-2
en los murciélagos, capaces de infectar al hombre sin animal intermediario,
como el pangolín.
A finales de agosto, un grupo de expertos a los que la Organización Mundial
A finales de agosto, un grupo de expertos a los que la Organización Mundial
de la Salud (OMS) encargó un informe sobre el origen de la Covid-19 advirtie
ron que los trabajos se hallaban en un "punto muerto".
Los científicos que lanzaron la señal de alarma formaban parte del equipo de
Los científicos que lanzaron la señal de alarma formaban parte del equipo de
17 investigadores que la OMS mandó a China, donde tuvieron que trabajar
junto a otros 17 investigadores locales.
Esa pesquisa inicial, en el mes de enero, desembocó en un informe conjunto
Esa pesquisa inicial, en el mes de enero, desembocó en un informe conjunto
del 29 de marzo pasado que no aportaba una respuesta clara a las incógnitas.
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